와이너리 입구에서 들어서면 와이너리를 상징하는 붉은색 조형물이 가장 먼저 눈에 들어오는데, 마치 조그마한 박물관에 온 것 같은 착각이 들 정도로 와이너리 곳곳에 예술 작품들이 진열되어 있었다. 각 작품의 의미는 잘 알지 못하지만, 이처럼 예술을 사랑하는 사람이라면 와인 또한 예술 작품 만들 듯 정성을 쏟았으리라는 생각이 든다.

 

 

여러 조형물들과 어우러진 와이너리 뒤편으로는 포도밭이 펼쳐져 있다. 그리고 붉은 천막을 두룬 테이스팅 룸의 높은 천장에는 물방울 모양의 장식품이 매달려 눈길을 사로잡고, 아기자기한 조형물과 와인 관련 소품들, 풍경 사진 등이 진열되어 있다. 이처럼와이너리 소유주인 크레이그와 캐서린 홀 부부는 와인에 대한 열정뿐만 아니라 예술에 대한 조예 역시 깊은데, 와이너리와 테이스팅 룸 곳곳에서 예술에 대한 관심을 엿볼 수 있다. 그리고 이러한 이유로 홀 와이너리는, 와인을 만들고 시음하는 곳 이상의 아름다운 공간적 가치를 지닌다.

 

 

홀 가족은 나파와 소노마 지역에 6개의 포도밭을 소유하고 있으며 포도 재배 면적이 500 에이커가 넘는다. 또한 세인트 헬레나와 러더포드 두 곳에 양조장을 운영하고 있다. 주로 재배하는 포도 품종은 카베르네 소비뇽, 메를로, 소비뇽 블랑 같은 보르도 품종이며 유기농법을 사용한다. 홀은, 세심한 포도 재배와 자연에 대한 존중 그리고 최첨단 양조 기술이 자신들만의 독특한 와인을 만든다고 주장한다. 실제로, 첨단 기술을 사용하면서도 포도를 손으로 골라 수확을 하거나, 중력의 힘을 이용하여 와인을 옮기고, 작은 발효 탱크를 사용하는 등 와인 양조 과정의 여러 부분에서 세심한 배려를 엿볼 수 있다.

 

홀 와이너리는 유기농 소규모 포도 재배와 야생 효모를 사용한 발효, 그리고 약간의 블렌딩을 통해 정상급 카베르네 소비뇽 와인을 선보여 왔다. 와이너리 입구에는 "Crazy Good Cabernets"라고 크게 쓴 붉은색 간판이 걸려 있는데, 보르도 스타일로 양조한 카베르네 소비뇽 와인의 맛은 정말 인상적이다. 실제로, 필자가 시음한 2008년 빈티지 홀 카베르네 소비뇽 와인은 짙은 보랏빛을 띠며 블랙베리, 향신료, 초콜릿 등의 복잡한 향을 발산하는데, 와인의 향과 입안에서의 느낌이 매우 강렬하여 앞으로 더 오랜 기간 숙성해도 좋을 것 같다.