Washington주의 Wine Area

워싱톤주의 포도재배 및 와인생산 지역은 시에틀에서 비행기로 1시간 반가량의 동쪽에 있으며 남쪽으로는 오레곤주(Oregon) 동쪽으로는 아이다호주(Idaho)에서 근접한 지역에 위치하고 있다. 주된 와인 생산지역으로 서쪽의 Yakima Valley, 동쪽의 Walla Walla Valley, 북쪽의 Columbia Valley 등 삼각형 모양으로 구성되어 있는 지역이다.

태평양에 접해있는 해양도시 시에틀과 이 곳 포도 재배 지역 사이 즉, 워싱톤주 중간을 남북으로 가로지르는 곳에 Cascade Range산맥이 있는데 이 산맥은 서쪽에서 불어오는 공기를 건조하게 만드는 작용을 하고 있다. 따라서 년간 300mm정도의 강수량을 보이는 워싱톤주에서는 포도밭 뿐 아니라 밀(wheat), 감자, 당근, 양파 등 각종 농작물 재배에 필요한 용수가 항상 부족함을 알고 있었다.

부족한 용수를 해결해 주는 것은 바로 다름아닌 Columbia River이다. 미국 전채의 강 중에서 3번째로 많은 유량을 보유하고 있는 이 강에서 이 곳 와인생산지역 뿐 아니라 각종 농작물에 필요한 물을 공급하고 있는 것이다. 또한 이곳 워싱톤주의 농업인들은 이 넓고 평편한 땅에 물을 공급하는 방법으로 아주 효율적인 관개(Irrigation) 방법을 사용하고 있는데 이 방법이 바로 원형관개(Circle Irrigation) 방식이다.

사실 시?°꼬【?이 곳 까지 오는 쌍발 비행기에서 우연히 바깥을 보게 되었는데 아주 기하학적인 원형 모양의 밭들을 목격하고 도대체 이 밭들이 왜 원형을 하고있는지 궁금하기만 하였는데 바로 'Circle Irrigation'이라는 방법을 알고 모든 궁금증이 해소되었다. 실재로 와이너리 방문길에 300m가 넘는 반경을 가지고 있는 원형 밭들에서 관개를 하고 있는 장면을 바로 옆에서 보면서 그 엄청나고 거대한 관개 구조물 시설에 입을 다물 수 가 없었다.

- ㈜ 베스트와인 & CASA del VINO 대표 은 광 표 -